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Un trío de nadadores heroicos desafía el Estrecho de Gibraltar en beneficio de la asociación "Seca la lengua a la ELA" (Esclerosis Lateral Amiotrófica)
En 1999, Gaëtane dejó Bélgica para instalarse en Tarifa.
Siempre ha tenido una pasión inquebrantable por la natación y soñaba con cruzar el Estrecho de Gibraltar. Sin embargo, la situación precaria de los migrantes que intentan cruzar el mar en barco la conmovió profundamente.
Muchos terminan varados en la costa o son interceptados por las autoridades locales. Decidida a afrontar este desafío extraordinario, se prometió a sí misma lograr la travesía entre los dos continentes.
En 2019, Gaëtane compartió su sueño con su entorno, pero sus medios económicos no le permitían hacerlo realidad. A pesar de ello, reservó su plaza para la travesía, sabiendo que la espera podía durar hasta dos años.
Este reto increíble atrae a nadadores de todo el mundo. El período ideal para realizarlo es entre abril y octubre, cuando las mareas y la luz del día son más favorables.
A través de un amigo en común, Gaëtane conoció a tres hombres de Madrid que decidieron patrocinar su travesía: Jorge, un reconocido empresario y dueño del famoso restaurante RAMSES en Madrid, Juan-Jo, director de eventos de la prestigiosa cerveza española MAHOU, Enrique, un osteópata y fisioterapeuta de gran reputación en Madrid.
Gracias a su apoyo, pudo conectar con Mario Cañizares Sánchez-Beato, quien más tarde se convirtió en su entrenador y la preparó para el gran desafío.
Desafortunadamente, el proyecto quedó en suspenso con la llegada del famoso virus que ralentizó el planeta a partir de marzo de 2020. Sin embargo, los tres hombres lograron cruzar por su cuenta en 2022.
Gaëtane decidió entonces aceptar el desafío por su cuenta. Se inscribió para representar La asociación «Saca la Lengua a la ELA», respecto de la cual Mario ya había tomado medidas.
Esta asociación lucha contra la esclerosis lateral amiotrófica (ELA), una enfermedad degenerativa que provoca una pérdida gradual de las neuronas motoras. Por lo tanto, Gaëtane, que ya había perdido a un amigo a causa de esta enfermedad, estaba aún más motivada para representar a esta asociación. En septiembre de 2022, se reencontró con Mario y las sesiones de formación comenzaron en octubre.
Karl Gürtler, ebanista que trabaja en el hotel Hurricane, se unió y empieza a entrenar con ella. Luego fue el turno de Larbi Failali, la mejor amiga de Karl, de completar el trío. Karl ya tiene dos travesías en su haber y Larbi es un nadador excepcional que tiene una facilidad increíble en el agua.
Aunque al final cada miembro se entrenó por su cuenta, Gaëtane continuó su preparación bajo la dirección de Mario.
La organización es cada vez más clara y poco a poco se va poniendo todo en marcha. La travesía está organizada de manera admirable con la presencia de ACNEG (Asociación del Cruce a Nado del Estrecho de Gibraltar), no se deja nada al azar.
El día antes de la partida, el trío estaba bien informado.
La fecha está dada, será el viernes 5 de mayo de 2023 a las 10:30 a.m., cuando nuestros tres acólitos comenzarán.
El barco Columba los transporta hasta la salida del puerto de Tarifa, el punto de partida de su aventura. Los nadadores deben permanecer agrupados detrás del barco, que actúa como guía y como escudo en caso de problemas.
Un zodiaco, Duende del Mar, también sigue al grupo para garantizar la seguridad.
El papel de la Columba es crucial durante la travesía : se comunica con las enormes embarcaciones que pasan por el estrecho y garantiza la seguridad de los nadadores, al tiempo que calcula las corrientes mediante maniobras de ida y vuelta para guiarlos mejor.
Todo esto es posible gracias al apoyo de los servicios de TÁNGER MED Y de TARIFA DE TRÁFICO SOS, que proporcionan a Laura, la gerente en tierra de ACNEG, información continua sobre el tráfico en el estrecho que comparte con los barcos.
Para que conste, la asociación ACNÉ fue fundada por Rafaël, el padre de Laura, que estuvo presente al principio y que ahora se encarga de la asociación.
Rafaël trabajaba en aquella época para TARIFA DE TRÁFICO SOS y fue uno de los fundadores de TURMARES, una empresa especializada en turismo marítimo, en particular observación de delfines y ballenas en la zona del Estrecho de Gibraltar.
Durante la travesía, los nadadores podían tomarse un descanso de un minuto cada hora (¡nada menos!) para beber, comer y respirar un poco... ¡pero sin tocar el barco! Sus residuos se recogían en una pequeña red diseñada para este fin para no dejar nada en el mar.
Tras 4 horas y 45 minutos nadando por las turbulentas aguas del Estrecho de Gibraltar, a una distancia de 15,4 kilómetros del puerto de Tarifa, nuestros tres nadadores finalmente llegaron a su destino, orgullosos y felices de haber asumido este increíble desafío. 😊
La distancia para nadar puede variar según las corrientes. Si tenemos en cuenta una línea recta teórica que parte de la península de Tarifa, podemos basarnos en una distancia de 14,4 km
El período ideal es generalmente entre mayo y octubre, cuando las condiciones climáticas son las más favorables.
Por supuesto, se requiere un entrenamiento intensivo, incluida la natación de larga distancia en aguas abiertas y en condiciones variables. Las olas, las corrientes y el agua salada son elementos desfavorables que no se pueden entender entrenando en la piscina. Sin embargo, los dos son complementarios.
La escuela especializada en natación marina de Tarifa, Swim en El Mar, ofrece cursos durante todo el año. Dirigido tanto a principiantes como a personas avanzadas que desean entrenar antes de cruzar.
Evidentemente, los riesgos son numerosos. La hipotermia, la deshidratación, las fuertes corrientes marinas, los animales marinos y, por supuesto, el tráfico marítimo que es muy intenso en el Estrecho de Gibraltar.
El cruce implica cruzar una frontera entre España y Marruecos, por un lado, y salir del espacio Schengen. El Estrecho de Gibraltar está vigilado de cerca, tanto desde el punto de vista militar como comercial. Lo mejor es recurrir a una asociación como ACNEG que gestiona las autorizaciones, la vigilancia y la comunicación con Tarifa Tráfico SOS y TangerMed, las dos organizaciones que supervisan el tráfico marítimo en el Estrecho.
Además del traje de baño clásico, las gafas de natación y los gorros de natación, se recomienda un traje de neopreno para nadar. Los nadadores lo han hecho sin él, pero eso aumenta la dificultad.
No puedes estimarlo por ti mismo. Por eso, una organización como ACNEG también es útil. El barco «explorador» te muestra el camino y analiza periódicamente su deriva para corregir la trayectoria.
Además de mantener la discreción, evitarlos y mantener la distancia, quizás crucemos los dedos...
Además del apoyo por radio y radar de Tarifa Tráfico SOS y TangerMed, una asociación como ACNEG está planificando un barco explorador, que esté en contacto constante con ellos, así como un zodiaco que permanezca cerca de ti, incluyendo comida y agua.
La mayoría de los nadadores completan la travesía entre 3 y 5 horas.
Parece que algunos nadadores lograron la hazaña en menos de 3 horas.
Durante el período ideal entre mayo y octubre, la temperatura varía entre 15 y 20 grados.
Sí, la experiencia de natación en aguas abiertas es muy recomendable, si no obligatoria.
Estos logros deportivos casi no tienen ningún impacto en el medio ambiente. Los paquetes de comida de los nadadores se arrojan a una red zodiacal, sabiendo que está prohibido tocarla.
La Asociación de Natación del Estrecho de Gibraltar (ACNEG) organiza las travesías y brinda asistencia.